Валентина Сидорова – одна из немногих спортивных вундеркиндов, кто, ярко начав в очень юном возрасте, сумел построить успешную многолетнюю карьеру.

Начав заниматься фехтованием в 11 лет, она уже в 15 выиграла чемпионаты СССР среди девушек (сейчас эта возрастная группа называется "кадеты") и среди юниоров, и заняла второе место на юниорском первенстве мира, где уступила другой советской рапиристке Валентине Никоновой. И расплакалась от огорчения. Потому что хотела быть только первой. И стала ей. Чуть позже.

Валентина Бурочкина лишь чуть-чуть не успела, чтобы попасть в сборную СССР на Олимпиаду 1972 года, хотя в главную команду страны она привлекалась уже с 1970 года. Зато с 1973 года в течение многих лет представить сборную страны без этой спортсменки было невозможно. К Играм в Монреале она успела выиграть два чемпионата мира в командном первенстве, два личных чемпионата СССР, выйти замуж и сменить фамилию на «Сидорова».

На Олимпиаде 1976 года Валентине не удалось выйти в финал в личном первенстве, зато в командном турнире она фехтовала во всех пяти встречах, в том числе и в финале с Францией (9:2), после чего стала олимпийской чемпионкой.

Четыре года между Играми в Монреале и в Москве можно назвать «золотым» временем Валентины Сидоровой. В личном первенстве она выиграла золотые медали на чемпионатах мира 1977 и 1978 годов и стала второй в 1979-м, добавив к ним еще три командных «золота». Завоевала четыре Кубка мира подряд. Этот результат позже смогли повторить лишь итальянская рапиристка Валентина Веццали и американская саблистка Мариэль Загунис. Несомненно, именно Сидорова, как никто другой, была достойна стоять на верхней ступени пьедестала почета Олимпиады-80 в Москве. Но не сложилось. В личном первенстве она не смогла попасть в финал, а в командном турнире сборная СССР завоевала только «серебро».

После Олимпийских игр в Москве трудно было предположить, что больше таких соревнований в жизни 26-летней рапиристки больше не будет. А ведь она прошла еще два олимпийских цикла (кстати, именно четырехлетний промежуток между Играми и называется Олимпиадой). Выиграла три чемпионата СССР, две золотые медали чемпионки мира в командном первенстве. Но на главном для каждого спортсмена соревновании Сидоровой выступить больше не удалось. В 1984 году советские спортсмены не поехали в Лос-Анджелес, а четыре года спустя тренеры предпочли отправить в Сеул других спортсменок.

После этого Валентина Васильевна завершила карьеру. Много лет она преподает в ГЦОЛИФКЕ на кафедре теории и методики фехтования, современного пятиборья, восточных боевых искусств. Кандидат педагогических наук. Не оставила и фехтование. Работала в тренерском совете Федерации фехтования России и в комплексной научной группе при сборной СССР. Ну а о ее вкладе в фехтование и в отечественный спорт в целом говорит хотя бы тот факт, что с юбилеями ее поздравляет, в том числе, и Президент России.